Prawa kardynalne

Są to ustawy, których przeforsowanie miało miejsce w drugiej połowie XVIII wieku, a dokładniej mówiąc w Warszawie podczas sejmu zwanego Repninowskim. Prawa te obejmowały między innymi podstawowe zasady demokratycznego ustroju, które jednak gwarantowały szlachcie to na czym im najbardziej zależało, czyli wolna elekcja, liberum veto oraz nietykalność osobistą. Dzięki rozporządzeniom tego typu szlachta posiadała dużą możliwość ograniczania możliwości króla, dodatkowo stopowała wszystkie reformy w państwie, które mogłyby jej zaszkodzić i jak uważa wielu historyków to właśnie przez nich i te zasady Polska znalazła się potem w takiej pozycji gospodarczej i politycznej w jakiej się znalazła, gdzie zniknęła na ponad wiek z mapy. W skład zasad kardynalnych wchodzi także między innymi sprawa unii Polski z Litwą, utrzymanie przywilejów nadanych Prusom Królewskim i tym podobne.